Φιλική και εγκάρδια ήταν η υποδοχή που επεφύλαξαν ο πρόεδρος Σταύρος Γιαννόπουλος και τα άλλα στελέχη του Συλλόγου Μεσσηνίων Νέας Υόρκης «Αριστομένης» στον υφυπουργό ‘Αμυνας, κ. Νίκο Χαρδαλιά και τα άλλα μέλη της αντιπροσωπείας του Υπουργείου Άμυνας που επισκέπτεται τις ΗΠΑ.
Τον υπουργό συνόδευαν ο νέος γενικός Πρόξενος της Ελλάδας στη Νέα Υόρκη, Κωνσταντίνος Κωνσταντίνου και ο Πρόξενος Δημήτρης Παπαγεωργίου, οι οποίοι εξέφρασαν την ευγνωμοσύνη για την φιλοξενία.
Στην συνάντηση παρέστη και ο πολιτειακός γερουσιαστής του Ροντ Άϊλαντ, Λεωνίδας Ραπτάκης, ο οποίος είναι ταυτόχρονα πρόεδρος της Παγκόσμιας Διακοινοβουλευτικής Ένωσης του Ελληνισμού (Πα. Δ. Ε. Ε.).
Ο πρόεδρος του Συλλόγου Σταύρος Γιαννόπουλος καλωσόρισε τον υφυπουργό και τα άλλα μέλη της ελληνικής αντιπροσωπείας στο Σπίτι των Μεσσηνίων της Νέας Υόρκης και εστίασε την προσοχή του στο έργο του Συλλόγου που εφέτος γιορτάζει την 87η επέτειο της ιδρύσεώς του.
Παράλληλα αναφέρθηκε και στην προσφορά του Συλλόγου στην ομογένεια και στην γενέτειρα και τόνισε ότι κάθε χρόνο προσφέρουν τα δικά τους δώρα στην γενέτειρα με πιο πρόσφατους τους απινιδωτές που, όπως έγραψαν οι «Αναμνήσεις» είχαν δωρίσει στην Πυροσβεστική της Καλαμάτας και στο Δικαστικό Μέγαρο.
Ο επίτιμος πρόεδρος του Συλλόγου και συνάμα πρώην πρόεδρος της Παμμεσηνιακής Ομοσπονδίας ΗΠΑ και Καναδά, Τάσος Κοκαλιάρης, καλωσόρισε τον Υφυπουργό και τόνισε ότι η δική του η γενιά προ τεσσάρων περίπου δεκαετιών αγόρασε το Σπίτι των Μεσσηνίων, όπως το αποκαλούν και ότι ένα από τα μεγαλύτερα επιτεύγματά τους αποτελεί το γεγονός ότι αξιώθηκαν να παραδώσουν την σκυτάλη στη νέα γενιά και να διασφαλίσουν το μέλλον του ιστορικού συλλόγου.
Οι κ.κ. Γιαννόπουλος και Κοκαλιάρης δώρισαν στον Υπουργό δύο λευκώματα τα οποία προβάλλουν την εκπαιδευτική, πολιτιστική και φιλανθρωπική δράση του Συλλόγου.
Ο κ. Χαρδαλιάς τους συνεχάρη και δώρισε αναμνηστικό δώρο τόσο στον Σύλλογο Μεσσηνίων «Αριστομένης», όσο και στον ιστορικό Σύλλογο Ευρυτάνων Αμερικής Παναγία η Προυσσιώτισσα, το οποίο παρέλαβε εκ μέρους της προέδρου Ελένης Καλογερά ο κ. Μάνθος Καλλίγερος.
Η νέα ηγεσία των Μεσσηνίων, όπως έγραψαν οι «Αναμνήσεις εκλέχτηκε την Πρωτομαγία του 2022 και απαρτίζεται από τους Σταύρο Γιαννόπουλο, πρόεδρο, Κωνσταντίνο Σκούντζο, αντιπρόεδρο, Μαρία Πανταζοπουλου, γραμματέα Α’, Δήμητρα Λέκκα , γραμματέα Β, Κωνσταντίνο Ντούφα, ταμία, Χρύσα Περδικογιαννη, βοηθό ταμία και συμβούλους τους Βασιλική Καλύβα, Γεώργιο Ρουσσόπουλο, Μαρία Ζωντανού – Σικόλα, Χρήστο Κάργα και Ευάγγελο Μαρκόπουλο.
